На плане города 1862 г. пространство между будущими ул. Большой (Ленина), Якутской (Николая Островского), Ангарской и Камчатской (Столярова) помечено как «Площадь для приходской церкви».

В 1866 г. на этой территории построена деревянная церковь во имя Казанской иконы Божией Матери, приписанная к ведущему храму — Михайло-Архангельскому собору (с 1894 кафедральному).
С 1894 г. кафедральный Михайло-Архангельский собор временно разместился в Казанской церкви. Площадь, на которой стояла церковь, стала называться Михайловской. Ее также называли Старособорной, поскольку уже была отведена территория для строительства нового собора.
В конце 1930-х гг. церковь снесли.
В 1950 г. территории дали название «площадь Декабристов».
В 1956 г. на ней была установлена гранитная плита с надписью о намерении сооружения на этом месте памятника декабристам.
В 1960-х г. здесь началось строительство областной библиотеки им. А.С. Пушкина, которая была открыта в 1967 г.
В 1966 г. Читинским горисполкомом принято решение о проведении конкурса на лучший проект мемориальной зоны площади, посвященной декабристам. К рассмотрению этого вопроса возвращались в 1973, 1988, 2010–2012 гг. В 2019 г. площадь была реконструирована, но потеряла свое историческое значение.